JESUS MEDINA, PRESIDENTE DE CAJA DE EXTREMADURA

“Para que la fusión salga bien hay que olvidarse de localismos y personalismos“

En los últimos meses ha sido el mayor defensor de la fusión de las dos cajas de ahorros extremeñas, ¿por qué razones?

Porque entiendo que sería bueno para la sociedad extremeña, siempre que esa unión se hiciera sólo con condicionantes de tipo empresarial. Entre las fórmulas elegidas, la que fuera menos costosa; el nombre, el que fuera más comercial; la sede, la que resultara más operativa. Me preocupan que puedan surgir problemas de otra índole, políticos o sociales. Que pueden comprenderse, pero que no van en beneficio de la empresa. Doy un sí a la fusión pero siempre que el resultado sea mejor que la suma de las dos cajas individuales. Además, un matrimonio no es posible si las dos partes no están de acuerdo. El presidente Rodríguez Ibarra me ha manifestado más de una vez que sí apoyaría la fusión si ésto beneficiara a la región, siendo muy respetuoso con la decisión que tomen los órganos de gobierno. La fusión, de momento, no sería terapéutica. Pero a veces las medidas hay que tomarlas antes de que llegue la enfermedad.

Y si esa fusión no fuera factible, ¿hacia dónde iría Caja de Extremadura?

Con o sin fusión regional, existen otras alternativas, como la cooperación tecnológica con otras cajas de ahorros que ya hemos puesto en marcha hace unas semanas. La alternativa de las fusiones virtuales son igualmente válidas. No hay que olvidar que el caso de Extremadura es peculiar, porque se trata de un mercado de poco más de un millón de habitantes con dos cajas. Aunque se fusionarán, la caja resultante debería unirse a otras alianzas externas.

En los últimos meses varias entidades financieras, sobre todo cajas, han intensificado su desembarco en la región: Caja de Madrid, La Caixa, CajaSur... ¿le preocupa?

Sería absurdo decir que no. Las últimas fusiones, como la del Santander y el BCH, junto a Banesto, crean una red muy potente en la región. Además de Caja de Madrid, La Caixa, Caja Duero en su día. De ahí que nuestro criterio sea el de reforzar la apuesta tecnológica y reducir costes de explotación. Y, sobre todo, en formación de la plantilla. No sólo queremos ser líderes en activo y pasivo, sino también en atención al cliente.

Las cajas extremeñas están entre las que más porcentaje de su beneficio dedican a la Obra Social, ¿podrán seguir manteniéndolo?

A la hora de pedir un crédito o depositar un dinero, la opinión pública extremeña debería pensar en los beneficios que aportan unas u otras entidades a la región. Este año destinamos el 38 % de nuestros beneficios a Obra Social , cuando la media española está en el 26 %. No se valora lo suficiente el esfuerzo inversor de las cajas extremeñas en educación, sanidad, cultura, etc. Nos sentimos a veces dolidos cuando un día no se puede dar tanto como piden y creen que es un agravio del Consejo de Administración.

En los últimos meses, el debate sobre el futuro status de las cajas sube de tono, ¿está asegurada su no privatización?

Las cajas de ahorros hemos superado en nuestros más de 100 años de existencia muchos avatares. Pese a la fuerte competencia, hemos conseguido incluso aumentar nuestra cuota de mercado tanto en pasivo como en activo. El PSOE ya ha manifestado que apoya el carácter institucional de las cajas. El Gobierno del PP también pero con el inconveniente de decir “de momento“. Y ésto me preocupa porque está en línea con la apetencia de la banca privada. No creo que la sociedad acepte la desaparición de las cajas como tal ni que ningún partido político se atreva a hacerlo.

Caja de Extremadura mantiene una presencia discreta fuera de la región, ¿a qué se debe ésta política?

Nosotros apostamos sobre todo por la región extremeña, aunque no olvidamos la demanda de otros puntos como Madrid o Salamanca. Pero el objetivo prioritario es Extremadura. Si pregonamos que somos una entidad financiera regional no tienen sentido que estemos en Coruña, Logroño o Zaragoza, aunque cada entidad el libre de adoptar su estrategia. Ahora trabajamos para abrir una oficina operativa en Lisboa y estamos en vías para obtener la licencia.