Enebro (Juniperus communis L.)

Origen: Zonas templadas del hemisferio norte.
Partes utilizadas y formas de uso: Pseudofrutos (gálbulos (carpoides)). Infusión, decocción, extracto seco y fluido, aceite esencial, alcohol de enebro.
Propiedades terapéuticas: Antimicóticas, antirreumáticas, antisépticas, aperitivas, carminativas, diuréticas, hipoglucemiantes, rubefacientes, tónicas.
Ecología: Especie gimnosperma muy polimorfa porque puede encontrarse como arbolillo, arbusto o incluso como mata baja, con hojas perennes, aciculares y dispuestas en verticilos trímeros. Puede llegar a alcanzar una talla de hasta 10 m. si bien esta talla es excepcional. Florece en primavera y los gálbulos maduran al tercer año. Se adapta a toda clase de suelos inclusos a los encharcados. Se asocia a los pinos silvestres, salgareño y negro, a la encina y a la sabina albar, y más raramente al roble y la haya. Vegetación de alta montaña. Se sitúa en las montañas de la provincia de Cáceres.
Otros usos: En algunas zonas se han consumido los "frutos", pudiendose preparar también en conserva, previa eliminación de las semillas. Los gálbulos secos se utilizan como condimento para saborizar distintos tipos de comidas, siendo utilizados incluso como sustitutos de la pimienta.
En cosmética se utilizan los gálbulos y su aceite esencial. El aceite esencial se obtiene por destilación de los gálbulos, previamente machacados, y es de color amarillento y poco estable; el aceite rectificado es mucho más concentrado y más apropiado para licorería, pero tampoco es estable. En perfumería y licorería solo pueden aplicarse cantidades muy pequeñas de estos aceites esenciales porque son muy poco solubles en alcohol. Como ambientador y por sus propiedades antisépticas se han quemado en estufas. Los gálbulos se utilizan abundantemente en licorería, fundamentalmente se utilizan para la fabricación de la ginebra, cualquiera que sea su variante, aparte de otras bebidas alcohólicas de destilación.
Las ramillas jóvenes secas y troceadas se han utilizado para ser consumidas en forma de té.
Su madera es fácil de trabajar, muy aromática, resistente y prácticamente imputrescible y toma bien el pulimento. Se utiliza en carpintería en especial para recubrir interiormente los armarios roperos y arcones por sus supuestas propiedades repelentes. Como combustible se utiliza para ahumar salmón y productos cárnicos.
Mediante la destilación de la madera seca se obtiene una brea que se utiliza como antiséptico. El aceite esencia puede tener efectos nefrotóxicos. Los tratamientos prolongados pueden producir problemas en el aparato urinario. No se conocen casos de envenenamiento en pesonas. Contraindicado en embarazo e inflamación renal.

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