Higuera (Ficua carica)
Familia de las moráceas

La higuera es un árbol conocido por muchos, caducifolio, de grandes hojas lobuladas, ásperas y alternas. La corteza es lisa, de color grisáceo. Los siconos son los conocidos como higos, de los que según las variedades hay dos cosechas anuales, las brevas y los higos.
Existen higueras silvestres y cultivadas. Las silvestres y naturalizadas crecen en lugares relativamente húmedos como vegas y riberas de los ríos, aunque también aparecen en roquedos e incluso en los muros de las iglesias y castillos. Las variedades cultivadas se plantan generalmente en suelos frescos, huertas, lindes, grandes llanos, y extensiones de vegas.
Fundamentalmente se cultivan las higueras para obtener de ellas sus sabrosos frutos (aunque en realidad son infrutescencias), los higos y las brevas. Las brevas aparecen sobre las ramas formadas en el año anterior y maduran a comienzos del verano, mientras los higos se forman en el brote nuevo y están a punto a finales del verano y comienzo del otoño.
Si se cogen higos verdes o frescos siempre se debe evitar subirse a una higuera con poca ropa, (siempre con camisa de manga larga y abotonada), pues el contacto de las hojas sobre la piel produce irritaciones y picor. Los frutos pueden consumirse maduros y frescos, siendo éstos muy ricos en azúcares y vitaminas diversas. En el caso de algunas variedades determinadas se recogen para pasificarlos y conservarlos secos. Para ello, se extienden en esteras y lonas, exponiéndolos al sol durante el día y posteriormente se clasifican o descogen.
Con el higo seco se puede hacer pan de higo. Si son frescos se puede hacer mermelada de higo y compota. También se mezclan con arrope en melaza.
Los higos secos se usan también como medicinales, cociéndolos con otras plantas para curar resfriados. El higo al estar lleno de azúcares naturalizados es un potente alimento nutritivo y da mucha fuerza al que lo toma.
El latex que fluye de la higuera cuando se arranca o corta una hoja desprende un líquido blanco que sirve para quemar las verrugas de la epidermis.
Conforma un cultivo en sí, (Almoharín, Arroyomolinos de Montánchez, Valdefuentes, ...). En la Vegas Altas del Guadiana se da en grandes extensiones de parcelas. Es un cultivo de secano. Como planta ornamental, es clara herencia del concepto de huerto hispano-arábe, siendo frecuente encontrarlas en patios y huertos, corrales. Se planta a partir de esquejes o partir de rebrotes. Su madera es blanda y no sirve para artesanía. Se quiebra con mucha facilidad. El viento intenso es su principal enemigo.

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